Les films traitant du système éducatif sont nombreux (Entre les murs, le cercle des poètes disparus, Precious). Tony Kane (American History X) trouve là un sujet pertinent. Prix de la critique internationale au Festival de Deauville, Detachment est une goulée d’air frais à l’amère douceur. Le long-métrage dénonce le manque d’efficacité du programme "No Child Left Behind" de George W. Bush il y a dix ans de cela. Un gouvernement qui n’a tenu aucune de ses promesses, des parents désincarnés et étrangers aux problèmes scolaires de leur progéniture, des adolescents ineptes et odieux, un corps enseignant au bord de la crise de nerfs... Tony Kane pose un regard désabusé sur les décombres d’un système éducatif inopérant. Avec un cynisme douloureux, le long-métrage ne se targue jamais d’apporter de réponses. Le casting, lui, est sans faille : James Caan est jubilatoire et Adrien Brody fait des étincelles.

Si le sujet n'est pas nouveau, Kaye y apporte sa fantaisie et un ton tragiquement sombre, mais étonnamment non dénué d'optimisme. Une critique acerbe du système scolaire américain.

D’après un scénario de Carl Lund, lui-même enseignant, Tony Kaye arrive à faire vivre tous les personnages de son film, à nous intéresser à leur destin, leur rêve, leur désillusion… Sa partition dure, émouvante, réaliste, se penche sur trois générations qui souffrent et qui ne trouvent pas leur place dans notre société... Adrien Brody en y mettant toutes ses tripes trouve-là son meilleur rôle depuis Le Pianiste de Roman Polanski. 

Cet Entre les murs nihiliste prend à la gorge. Adrien Brody signe une performance aussi subtile que juste.

Ce lycée ressemble à un monde de vaincus. Mais le fait qu'il nous soit montré à travers le regard de l'un d'eux et qu'y surgissent parfois humour et tendresse épargne à cette sombre vision les pièges du fatalisme et de la pitié.