The Search est le remake des Anges marqués (1948) de Fred Zinnemann avec Mongomery Clift. Alors que ce film retraçait l’histoire d’un soldat américain tentant d’aider un garçon à retrouver sa mère dans le Berlin de l’après-guerre, Michel Hazanavicius a transposé le récit en Tchétchénie en 1999.

Si Michel Hazanavicius avait un premier à défi à relever avec ce film, c’était de nous convaincre qu’il peut faire autre chose que des comédies, aussi sophistiquées soient-elles (OSS 117, The Artist). Le pari est relevé haut la main. Sa caméra est sobre, ses lumières crues, le montage sans fioritures. C’est la force, un peu aussi la faiblesse de The Search : le sujet est grave, lourd, sa violence insondable. Presque trop pour "faire du cinéma". Heureusement le réalisateur a bien choisi son angle : la jeunesse sacrifiée.

Tellement plus puissant que l’actualité, la fiction quand elle est si talentueusement maîtrisée, nous fait vivre, ressentir, un drame réel auquel nous n’aurions pas le courage de penser. Un drame si proche de nous, et pourtant presque inconcevable.